Turnos y horarios de Trabajo,
afectan nuestro reloj biologico.
Pero una buena organizacion de los tiempos y ritmos de trabajo pueden prevenir la fatiga y hasta aumentar nuestra capacidad de trabajo.
Existen razones de orden técnico, económico, social y organizacional que justifican el trabajo en turnos y el trabajo nocturno. Sin embargo, la evidencia científica disponible indica que las características particulares de unsistema de turnos, podrían tener un efecto negativo sobre la salud, bienestar y productividad de las personas.
Sin duda se trata de un problema complejo, cuyo estudio requiere un enfoque interdisciplinario.
La Ergonomía, como disciplina orientada a mejorar la interacción del humano con su trabajo, encuentra en estetema una interesante posibilidad de aplicación. En el trabajo en turnos es relativamente sencillo delinear los problemas, pero no lo es tanto propone rsoluciones.
El objetivo de este artículo es explorar lo que algunos autores plantean en relación a cómo mejorar este sistema de trabajo. Diseñando los mejores sistemas de turnos.
Existen cuatro áreas en las que se puede desarrollar mejoras: Selección de personal, capacitación,ambiente de trabajo y esquemas de rotación. Analicemos estos aspectos.
1. Selección del personal
Se requiere ser precavido en este tópico ya que no existe conocimiento desarrollado en forma suficiente queindique qué individuo tiene más "habilidades" para trabajar en turnos. Sin embargo, algunos autores hanpropuesto algunos lineamientos generales que se pueden utilizar.
En este sentido, el trabajo en turnos nosería recomendable para personas con las siguientes características:
Edad sobre 50 años
Trabajadores que tienen otros empleos (no oficiales)
Personas con carga de trabajo doméstica alta
Individuos Alondras
Personas con sueño rígido (no flexible)
Personas con hábitos de ingesta de Alcohol o Drogas
Personas con problemas gastrointestinales
Epilépticos
Diabéticos o con problemas cardíacos
2. Capacitación de los trabajadores
En relación a la capacitación del personal, se ha evidenciado que los accidentes y errores son másfrecuentes en trabajadores con problemas de auto adaptación. El desarrollo de programas de capacitaciónque permita a los trabajadores adaptar sus horarios de trabajo a su vida doméstica, puede generar efectospositivos en la eficiencia laboral y la seguridad. Lo anterior ha llevado a diversos autores a redactar guías enestas materias.
3. Mejoras en el ambiente de trabajo
Las mejoras en el ambiente de trabajo están relacionadas con la implementación de servicios básicos adecuados que operen durante los turnos nocturnos (p.ej.: comedores) y la creación de un ambiente detrabajo placentero y estimulante. Así mismo, es importante destacar el impacto positivo que genera unabuena iluminación sobre el alerta durante el trabajo nocturno.
4. Esquemas de rotación
Los problemas del trabajo en turnos son multifactoriales, aspecto que se debe tener en consideracióncuando se trata de mejorar los esquemas de rotación o el horario. Diferentes sistemas de rotación puedentener diferentes efectos sobre los trabajadores. 
Básicamente, los esquemas de rotación pueden ser mejorados en cinco áreas: Rapidez de rotación,duración diaria de los turnos, horario de inicio del turno matutino, distribución del tiempo libre y dirección dela rotación.
Rapidez de rotación: Es recomendable que el trabajo nocturno sea reducido tanto como se pueda, esimportante hacer un esfuerzo de reorganización para evitar utilizar este sistema de trabajo. Si esto no esposible, la rotación rápida (Ej.: tres días/turno) es preferible a la mensual o semanal. En relación a estepunto, algunas investigaciones han indicado que durante las rotaciones rápidas, el reloj biológico semantiene en un esquema diurno lo que provoca alteraciones menores del sueño y la eficiencia en vigilia. Porotro lado, durante la rotación mensual, al menos en teoría, se puede lograr una orientación nocturna, sinembargo, los trastornos sociales podrían ser importantes. La rotación semanal impide una realineación delritmo biológico de tal forma que permanentemente se vive en una disritmia que podrían originar alteracionesdel sueño y del funcionamiento en vigilia.
Duración diaria de los turnos: Tradicionalmente la mayor parte de los sistemas de turnos han utilizadojornadas de 8 horas. No obstante, la evidencia científica disponible indica que no hay respuesta a la preguntade cuál sería la máxima duración deseable.
En lo que parece haber acuerdo es que el horario de trabajo extendido, es decir aquel que involucra jornadas de 9 a 12 horas, sólo debería ser considerado si se cumplen las siguientes condiciones: La carga de trabajo permite el trabajo prolongado. El sistema de turnos está diseñado para minimizar la acumulación de fatiga. Existen trabajadores capacitados para cubrir ausencias. No se requiere sobretiempo. La exposición a agentes ambientales tóxicos está controlada por algún método de higiene industrial.
Horario de inicio del turno matutino: Algunas investigaciones han indicado que se debe evitar el iniciodemasiado temprano del turno de mañana, con el propósito de no reducir la duración del sueño previo alturno. La disminución del tiempo de sueño podría repercutir negativamente en los errores o accidentes.
Distribución del tiempo libre: De acuerdo a lo establecido en la Recomendación 178 de la OIT sobre elTrabajo Nocturno, la duración de las jornadas de trabajo nocturnas no deberían sobrepasar de 8 horasdiarias; salvo situaciones particulares. A su vez, se recomienda un período del descanso de 11 horasconsecutivas por cada 24 horas de trabajo.
Por otro lado, el cambio rápido (Ej.: Desde el turno de noche alturno de tarde en el mismo día) debe ser evitado. Algunos autores recomiendan que todos los sistemas deturnos incluyan al menos dos días libres consecutivos en un fin de semana.
Dirección de la rotación: En relación a la dirección de la rotación, existe evidencia experimental que indicaque la rotación hacia adelante u horaria, es decir aquella que sigue la secuencia mañana/tarde/noche, es laque menos afecta la fisiología y el rendimiento humano. Por otra parte, en estudios experimentales se hadeterminado que el sistema antihorario (hacia atrás), genera un mayor nivel de fatiga y alteraciones delsueño, en comparación a lo que sucede con el sistema horario.
Muchos empleadores creen que el trabajador que toma la famosa “siestita”
al medio día es un perezoso, cuando por el contrario
este corto descanso puede aumentar la productividad
y reduce accidentes en la jornada de la tarde.
En la tarde son más altos los Accidentes de Trabajo
Los trabajadores que tienen una jornada de trabajo durante todo el día y a la mitad de esta paran para almorzar, en la segunda jornada de trabajo o sea en la tarde es donde más accidentes de trabajo se presentan, esto, según estadísticas que se han adelantado en varios países.
En la tarde baja el rendimiento y productividad de un trabajador
Sin lugar a dudas, después de almuerzo, el cuerpo siente un pequeño cansancio y somnolencia que le conlleva hacer las cosas con mayor lentitud y descuido ya que pierde concentración o atención cerebral. Por eso, es que al comparar la productividad de un trabajador tanto en su jornada de la mañana con la jornada de la tarde, las estadísticas dan un descenso de productividad en la segunda jornada del día. Después de almuerzo el cuerpo inicia con todo el proceso de digestión, el cual pone en funcionamiento todo el aparato digestivo que demanda grandes cantidades de energía, que por supuesto deja de enviar a otras partes del cuerpo. No debemos olvidar que eso es propio de los seres vivos.
Reducir Accidentes de Trabajo y aumentar la Productividad
Las empresas grandes, medianas y pequeñas de los países industrializados en pro de reducir los accidentes y de paso mantener el mismo ritmo de trabajo de un empleado tanto en la jornada de la mañana como en la tarde, están diseñando medidas para que después de almuerzo el trabajador pueda descansar, por lo que está adecuando sitios al interior de la empresa con sillas o sillones para que descansen unos minutos.
¿Cuánto es el tiempo ideal para descansar después de almuerzo? 
Lo ideal es un tiempo mínimo de 15 minutos y máximo de 30. Esto porque 15 minutos es un tiempo que según científicos ayuda a que las demás partes del cuerpo dejen de consumir energías mientras se está en el proceso de digestión; y no puede ser mas de 30 minutos porque el cuerpo podría entrar en un sueño más profundo y al despertar el trabajador sentirá aun mas sensación de sueño.
En jornadas de 8 horas es obligatorio el descanso, además del tiempo para comer
Si un trabajador trabaja una jornada de 8 horas, es obligatorio que se le permita tener un tiempo de descanso el cual es utilizado para dos cosas: comer y por supuesto descansar.
Es ilegal, además de peligroso pretender que en una jornada de trabajo de 8 horas el empleador sólo le dé al trabajador 10 o 15 minutos para almorzar y reiniciar labores inmediatamente. O peor aún, que el trabajador almuerce en el mismo puesto de trabajo pero sin dejar de desarrollar sus actividades.
Algunos concejos 
La mejor manera de tener una buena productividad es teniendo trabajadores despiertos, con ánimo y esto sólo se da con un trabajador que llega a trabajar con las energías necesarias y recargadas.
No se asuste si al medio día ve a un trabajador que está descansando. Una cosa es que descanse en la mitad de la recepción donde los clientes lo van a ver y otra es que en una zona relativamente privada de la empresa está descansando unos minutos después de almuerzo y en su hora de descanso.
Si la empresa no puede parar actividades al medio día, trate de adecuar los horarios con los distintos empleados para que unos almuercen y descansen unos minutos, mientras que los otros están laborando y viceversa.
Si las instalaciones de la empresa lo permiten, adecue un salón donde puedan descansar en sillas cómodas después de almuerzo unos minutos.
