La cultura de la seguridad

Cultura de la Seguridad  Cultura de la seguridad es un término que se usa a menudo para describir la forma en que la seguridad se gestiona en el lugar de trabajo y a menudo refleja “las actitudes, creencias, percepciones y valores que los empleados comparten en relación con la seguridad”
El término «cultura de la seguridad» se utilizó (1988) por primera vez en el “resumen informe de la comisión de investigación de seguridad nuclear, en la reunión de revisión posterior al Accidente de Chernóbil”, el accidente llamó la atención sobre la importancia de la cultura de la seguridad, el impacto de factores humanos y de gestión sobre los resultados de rendimiento de seguridad.
Este concepto fue presentado como un medio de explicar cómo la falta de conocimiento y comprensión de los riesgos y seguridad de los empleados y la organización contribuyeron a los resultados de la catástrofe.
La Comisión de seguridad y salud del Reino Unido desarrollaron una de las definiciones más comúnmente utilizadas de la cultura de la seguridad, que la describe como: “El producto como individuo y grupo, de valores, actitudes, percepciones, competencias y pautas de comportamiento que determinan el compromiso, el estilo y la competencia de la administración de salud y la seguridad de una organización”
“Las organizaciones con una cultura de seguridad positiva se caracterizan por tener, comunicaciones fundadas en la confianza mutua, percepciones compartidas de la importancia de la seguridad y confianza en la eficacia de las medidas preventivas”.
El psicólogo industrial James Reason, quien es uno de los diseñadores del concepto actual de Cultura de la Seguridad, destaca que la cultura de la seguridad “es un concepto cuyo momento ha llegado”, afirmando que hay tanto un reto como una oportunidad.
En otras palabras, la cultura de la seguridad de una organización actúa como una guía sobre cómo se comportarán los empleados en el lugar de trabajo. Por supuesto, su comportamiento será influenciado o determinado por comportamientos qué son premiados y aceptables para el lugar de trabajo. Por ejemplo, Clarke afirma que la cultura de la seguridad no sólo se observa en el “estado general de las instalaciones y las condiciones de la maquinaria, sino en la actitud y los comportamientos de los empleados hacia la seguridad”.

 
Papel de la cultura de la seguridad en la investigación de incidentes

Mearns declaró que “la cultura de la seguridad es un concepto importante que forma el entorno dentro del cual las actitudes de seguridad individual se desarrollan y persisten, y se promueven comportamientos de seguridad”.
Incidentes como el de la plataforma Piper Alpha y el de la estación Kings Cross, han planteado la conciencia sobre el efecto de factores organizacionales, de gestión y humanos sobre los resultados de seguridad. Como se ha identificado en varios informes de grandes desastres, la cultura de la seguridad es un factor que afectó de forma decisiva el resultado; los informes incluyen:
La explosión de la plataforma petrolera Piper Alpha,El incendio en 1987 en la estación del metro Kings CrossEl hundimiento del ferry de pasajeros Herald of Free Enterprise.Cuando los incidentes ocurren en el lugar de trabajo es importante entender qué factores (humanos, técnicos, organizativos) pueden haber contribuido a los resultados a fin de evitar incidentes similares en el futuro.
Con numerosas investigaciones, se ha identificado el impacto de la cultura de la seguridad como definitivo sobre el resultado de la catástrofe.
En el informe sobre el desastre del transbordador espacial Challenger había identificado numerosas decisiones “defectuosas” por parte de la NASA y uno de los principales contratistas, como factores que contribuyeron a la catástrofe.
Con cada gran desastre se gasta una gran cantidad de recursos con el fin de establecer exactamente qué factores contribuyeron a los resultados del evento. Estas investigaciones prestan especial atención a los detalles y resultan una valiosa fuente de información para identificar los factores que “hacen a las organizaciones vulnerables a fallos”

 
Características de una cultura de seguridad positiva

A través de examinar a organizaciones con buen desempeño de la seguridad, se pretendía identificar características comunes que se asocian con un buen desempeño de la seguridad.
Es muy peligroso pensar que una organización es segura porque ninguna información nos dice lo contrario.
Hay un cierto nivel de acuerdo sobre lo que se considera que son las prácticas de gestión de seguridad ideales.

Por ejemplo:

• Compromiso de la administración hacia la seguridad, en donde pueden ser clasificado como incluyentes
• Priorización de la seguridad sobre la producción
• Mantener un alto perfil en las reuniones de seguridad
• Asistencia personal de los gerentes en las reuniones de seguridad y en las inspecciones a pie
• Reuniones cara a cara con los empleados con el tema de la seguridad
• Descripciones de puestos de trabajo que incluyen contratos de seguridad
• Comunicación acerca de cuestiones de seguridad, incluidos
• Canales de comunicación formal e informal
• Comunicación regular entre gerencia, supervisores y la fuerza de trabajo.
• Participación de empleados
• Empoderamient
• Delegación de la responsabilidad para la seguridad
• Fomentar el compromiso con la organización.
• Es importante que se desarrollen herramientas de auditoría para garantizar que las prácticas de gestión de la seguridad son exitosas.
• Es importante recordar que una cultura de las organizaciones se desarrolla durante un período de tiempo y no se puede crear al instante.

La cultura de la seguridad de una organización se desarrolla a resultas de su historia, el medio ambiente de trabajo, la fuerza de trabajo, las prácticas de salud y seguridad y liderazgo de la administración.

Es interesante que esta serie de conceptos hayan resultado en la aplicación real y exitosa del concepto de Cultura de Seguridad, el pionero en este campo fue la compañía Shell dedicada a la industria del petróleo, ya que ella invirtió en investigación y desarrollo (varios millones de euros, contratando a Universidades prestigiosas de Europa y a un equipo de psicólogos industriales) creando el concepto que es más utilizado actualmente en todo el mundo por compañías de todas las ramas económicas, para implementar la Cultura de Seguridad.

Redaccion: Iván Soto Chávez es Ingeniero Químico, y ha trabajado en Honeywell, AGA, Linde Gas, Praxair, Gatorade, Malta Mexico, Shell EP&P, Linde Engineering.